这天万分晴朗，长空浩瀚，湛蓝如海。

尉迟真金正装进宫，求见已是太后的武氏。

他并不是奉旨入宫，所以要在殿外等候召见，等着的时候便无意识的磨蹭着腰间一把铁锏。

这锏是他从御史台找回来的，正是早已失去威慑力的亢龙锏。如今亢龙锏使已因逆反下狱，没了主人的兵器也不过是块毫无作用的凡铁罢了。

尉迟真金静静候在殿外，出神地想着这亢龙锏，确实很重。

国丧刚过，宫中仍浸着沉郁与哀切，寂静非常。太后正在内阁翻阅奏帖，听人来报，说上将军在殿外求见，沉默了一会，回道：“不见。”

女官不敢忤逆，立刻前往殿外回禀。

尉迟真金毫不意外，只低下头，解下腰间亢龙锏递上，道：“烦请再将此锏交予太后面前。”

那女官认得此锏，脸色顿时一变。

“尉迟大人……您，您这是何苦？”她还清楚地记得当初狄仁杰也是这般拿着亢龙锏跪在殿外，之后……之后却没有了。

尉迟真金垂眸淡淡一笑，“你只管拿去就行。”

女官神色复杂，叹了口气，捧着亢龙锏，躬身回了殿中。

殿中灯火明盛，太后一眼就瞧见了奉命离去的女官又走了回来，非但回来了，手里还拿着一样东西。

那东西她再熟悉不过，只看了一眼就让人怒火中烧。

“好啊，好啊！”她霍然起身，怒极反笑，“当真是跟狄仁杰这厮混久了，也一样不知好歹了起来！”

女官跪在太后面前，举着亢龙锏，战战兢兢不敢言语。

太后甩袖跨步到了她面前，看也没看亢龙锏，径直走向了外面，女官连忙跟上。

没过多久，等在紫宸殿外的尉迟真金便听到里面传来内侍高喝：“宣金吾卫上将军，尉迟真金进殿！”

尉迟真金整装肃容，走进殿内，恭恭敬敬地稽首行礼。

“微臣参见太后。”

太后高坐龙椅之上，面容平静地看着他，丝毫不见方才在内阁中展现的怒容。

她居高临下地审视了一会尉迟真金，才慢条斯理地开口道：“尉迟真金，寡人听说你久卧病榻，身体虚弱。怎么今天有空进宫了？”

尉迟真金拱手回道：“启禀太后，臣来此，是想与您打个赌。”

“打赌？”太后重复了一遍，慢慢地笑了，“你有什么资格跟寡人打赌？”

尉迟真金回道：“江山社稷。”

太后脸上的笑容消失了，这一刻她恍惚在尉迟真金身上看到了狄仁杰的影子，竟一瞬升起了恐惧。这么多年，她举步维艰，步步算计，无时无刻不处在这样的恐惧之中，她太熟悉这种恐惧了，也憎恨着这种恐惧。

于是她不再维持虚假的柔和，尖锐而冰冷地看着尉迟真金。

尉迟真金神色不变，甚至仍是恭顺地跪在那里，道：“太后圣明，当知狄仁杰有经世之才，冠古绝今，智可通天。若杀了他，天下有才能的人都会为之心寒，太后若想临朝称制，非但不能杀他，反而还要让他活得好好的。”

太后冷冷一笑，“你说的倒好听，还不是要为他求情？既然你都说了他如此有能耐，寡人岂不是更不能留着他？寡人与他斗了十年，早已势同水火。不能为我所用者，宁可杀之不可留！”她说的斩钉截铁，已是满目杀机。

尉迟真金却微笑道：“这正是微臣要与太后打的赌。”

“哦？”

尉迟真金道：“太后可知，亢龙锏乃世间罕有之神兵利器，若转动转轮，便可测听出任何事物的弱点，一旦得知，击之必断。”

太后眯起眼，看向一旁女官手中捧着的铁锏。

尉迟真金擅自站了起来，走到亢龙锏前拿起，跪在阶梯之下，恭敬道：“兵器和人一样，都有弱点。狄仁杰也不例外。”

他说完，将亢龙锏高举身前。

太后长久地凝视着他，仿佛这么多年来头一次看清他的模样。过了半晌，她轻轻一笑，问：“那狄仁杰的弱点是什么？”

尉迟真金道：“我。”

刹那间，十年来困于心间的所有疑惑全都迎刃而解，太后甚至不知何时站了起来，瞪着神色平静的尉迟真金，倏尔大笑。

“原来如此，原来如此！好啊，你们两个！竟敢将寡人，将先帝，将这满朝文武戏弄于股掌这么多年！”她怒极了，挥手就将一旁灯台打翻在地，溅出的烛火扑到了尉迟真金膝上，烫伤了露在外面的双手。

满堂死寂，侍奉在旁的女官全都跪了下来，瑟瑟发抖，噤若寒蝉。

唯有尉迟真金，面不改色，垂眸敛眉，纹丝不动。

太后盛怒中将这十年全都翻了出来，她想起了每一个细节，每一次两人在殿上的争吵，想起了狄仁杰总是停在尉迟真金身上的目光，想起了他求自己给尉迟真金赐婚时的恳切。

“难怪他居然开口求寡人，他怕寡人杀了你，对不对？他禅精竭虑，机关算尽，甚至毫不在乎自己的生死，却独独怕你死了……十年来他从来不肯向寡人低头，唯一一次求寡人，却是为了你！”太后笑声未绝，带着十足嘲讽，冰冷地看着殿下之人。

“尉迟真金，寡人现在就可以杀了你。”

尉迟真金道：“太后心怀大志，意在千秋，有执掌乾坤之能，臣的性命不足挂齿，可太后心中的宏图伟略，却不该止步于此。”

太后停下了笑，那双洞悉一切的眼，又恢复了最初的深不可测。

“尉迟真金，狄仁杰品性刚正，嫉恶如仇，将是非曲直看得极其重要。他这样的人，又如何会为我所用？我若留他性命，来日他要有所举谋，该当如何？”

“太后肯与微臣打赌了吗？”

高坐回龙椅上的女子沉默了一会，笑道：“讲。”

尉迟真金拱手回道：“太后可将我今日之言告知于他，留他性命，将他关押在焚字库。焚字库中日日销毁奏帖过万，以他性格，定会尽数阅览，铭记在心。若太后临朝称制，能将这天下打理得井井有条，能让满朝文武心服口服，那些质疑您的话会不攻自破，狄仁杰也必定会为您所用。”

“如果没有呢？”

尉迟真金抬起头，直视天颜，一字一句道：“如果没有，那时太后想必早已亡于无数叛党手下。也不会有机会让他为您所用了。”

殿中久久回荡着尉迟真金大逆不道的赌约，所有侍奉在场的人都恨不得聋了瞎了，惊惧交加，缩着脖子连呼吸都屏住了。

仿佛过了足有一世，太后慢慢地吐出口气，捏紧的拳松了开来。

她从容不迫地睥睨着尉迟真金，道：“好，寡人就同你打这个赌。要让这天下人都睁大眼睛看着，要让狄仁杰睁大眼睛看着，要让这山河日月，都给寡人作证！”

尉迟真金俯首跪拜，恭恭敬敬地回道：“谢太后。”

那天尉迟真金走出紫宸殿的时候，所有的人都松了口气。他脚步缓慢，背脊却挺得笔直，虽形容消瘦，仿若风吹即散，却又那么坚强不屈，就连世上最沉重的山峰都无法将他压弯。

他都已与天打了赌，还能惧怕这人间什么呢？

守在宫外的霍耿见他出来，眼眶生生泛了红，上前哑声道：“大人，属下送您回去吧。”

尉迟真金点了点头，由着他扶着上了马车。

回府的路上尉迟真金已经昏睡了过去，他发起了高热，烧得神志不清。只在下车的时候勉强睁了睁眼，由人搀扶着躺在床上后，一连数日都没有醒来。

成安公主日夜照料着他，终于在第四天的一个清晨，看到他醒了过来。

尉迟真金似乎一瞬间没有意识到自己在哪，脸上全是茫然。过了好一会，他才辨识出了眼前的人，于是露出了一个柔和的笑。

“多谢公主照顾。”

成安公主温柔地摇了摇头。

天微微有些阴沉，却并不是很冷，雪前阵子都融光了，院子里便难得长了点生气。

尉迟真金突然有了精神，他起身去了书房，从柜中取出一支竹笛，笛子已经有些年头，上面布满斑驳裂痕。

他拿着笛子到了院中，坐在廊下怔怔地看了一会院中桃树。

成安公主来时就见这树立在那里，而尉迟真金总爱盯着它看，她一直未曾问过，今日也依旧没有问。

她泡了茶，放在尉迟真金手边，而后坐在他一侧静静地与他一起看。

天上的云层慢慢散了些，几丝日光从中跳脱而出，形成如圈的光晕洒在地上，偶有一片掠过廊下，洒在了尉迟真金身上，衬得他一头赤发似金闪耀。

尉迟真金举起竹笛，生涩地吹出了一曲。

他只在少时学过一阵子琴技，笛子吹得就不是很流畅。可他天赋聪颖，略微摸索就找到了窍门，渐渐地声音便流畅了起来。

成安公主听他吹奏，隐约觉得有些耳熟。过了一会，听出了这曲正是尉迟真金大婚当夜，嘴里梦呓般哼唱的那首。

她大概明白了某些事，望着尉迟真金的目光里含上了悲悯，竟在心底生出了同病相怜的凄然。

尉迟真金吹完一曲，气息不稳，竹笛猝然从他手中滑落，那最后一个尾音便戛然而止，消失在了冬日萧瑟的风中。

狄仁杰在狱中做了梦。

梦里有一道白玉石阶，他兀自走了很久，才认出来这台阶和他数十年来日日上朝踩过的台阶一模一样。

但这台阶往上是无垠天际，往下是无边炼狱，不见殿堂，只有他孑然一人，走了很久很久，走的筋疲力竭，也始终没有走到尽头。

后来他累了，就停下来歇息，这时候他听到了沙陀忠的声音，在他背后喊：“老狄，你走慢点啊，等等我！”

他惊讶地回过头，看到沙陀忠拉着水月气喘吁吁地向他奔来，奔到一半却又停了。

狄仁杰问：“你怎么在这里？我不是让你们走吗？”

沙陀忠脸上的笑容没了，眼里泛起了泪光，流着泪对他说：“老狄，我走不了了。”

狄仁杰心神俱震，伸手想要拉住他，可伸手的瞬间沙陀忠和水月一起从台阶上掉了下去，掉进了那无边炼狱。

狄仁杰扑到台阶边，几乎就要跟着跳下去。这时有人在身后死死地抱住了他，将他拉了回来。

他转头怒视那人，却倏尔变了神色。

“尉迟……”

尉迟真金紧紧搂着他，脸上的表情看不真切，唯有一双碧蓝的眼，清晰可见，里面全是眷恋。

狄仁杰心乱如麻，不知所措地看着他，他想问他为什么在这里，又想说刚刚沙陀和水月掉下去了，我们要去救他们。

可他又什么都说不出来了，他意识到了这只是一个梦。

梦里的尉迟真金对他笑了笑，说：“老狄，珍重。”